En el verano de 1989, Mark Wellman, parapléjico, ganó fama nacional por escalar la imponente cara de granito del monte El Capitán en el Parque Nacional de Yosemite, en los EE.UU. En su séptimo y último día de escalada, un titular de un periódico decía: "Demostrando una voluntad de granito". Junto al titular aparecía una foto de Mark Wellman a hombros de su compañero de escalada, Mike Corbett. Al pié de foto se podía leer: "El parapléjico y su compañero demuestran que no hay muro demasiado alto para ser escalado". Lo que la mayoría no sabía era que Mike Corbett ya había escalado El Capitán tres veces para ayudar a Mark Wellman a subir una sola vez. La participación afectiva de otra persona aborda nuestros problemas y el apoyo nos da la fuerza para superarlos. Esto se llama empatía y dice: 'Entiendo por lo que estás pasando y aquí me tienes para lo que necesites'. Satisface dos necesidades fundamentales: la necesidad de ser comprendido y la necesidad de que se reconozca nuestro sentir.
Cuando la vida nos azota es cuanto mas necesitamos a nuestros amigos. En medio del sufrimiento, todos necesitamos empatía y apoyo, porque todos tropezamos y necesitamos ayuda para poder levantarnos. Así que tenemos que ofrecer ambas cosas a los demás y estar dispuestos a recibirlas a cambio. La Biblia dice que cuando alguien peca, "debéis perdonarlo y consolarlo, para que no sea consumido por demasiada tristeza" .
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